歯がしみる原因は「象牙質知覚過敏症」かも？

歯の表面は硬いエナメル質で覆われていますが、エナメル質がすり減ったり、歯ぐきが下がったりして象牙質が露出すると、そこにある細かな管を通して神経に刺激が伝わりやすくなります。これが、「しみる」感覚の正体です。
では、なぜ象牙質知覚過敏症が起こるのでしょうか？主な原因として、強く歯を磨きすぎることや、酸性の食品や飲料を頻繁に摂取することが挙げられます。また、歯ぎしりや食いしばりもエナメル質をすり減らし、象牙質を露出させる一因となります。
症状を予防するためには、やさしいブラッシングを心がけることが大切です。また、知覚過敏用の歯磨き粉を使うことで症状がやわらぎ、酸性の食品や飲料を控えることも有効です。それでも症状が続く場合は治療が必要になることがあります。歯科医は、象牙質を保護するための特殊なコーティングなどの治療を提案してくれます。
注意すべきは、むし歯（う蝕）でも同様の症状が現れることです。う蝕が進行すると歯に穴が開き、神経に直接刺激が伝わることで歯がしみる感覚が生じます。長くしみる症状が続く場合は単なる知覚過敏だと思わず、早めに歯科医に相談することをおすすめします。早期の対処が、日常生活の快適さを取り戻す鍵です。